电磁制动器是利用电磁效应实现制动的，在机械传动系统中主要起传递动力和控制运动等作用。电磁离合器则是靠线圈的通断电来控制离合器的接合与分离；它的工作方式又可分为通电结合和断电结合，可以使主动转动的机械部分和被动转动的机械部分分离开，当需要工作时，将离合器合上，就可以工作了。
电磁制动器由制动架、制动件和操纵装置等组成，分为电磁摩擦式制动器、电磁粉末制动器及电磁涡流制动器等多种形式，其功能是可以使机器在短时间内停止运转且闸住不动，也可以在短期内用来降低或调整机器的运转速度，可以根据需要自由结合、切离和制动，易于实现远距离控制。
电磁离合器是指由电磁力产生压紧力的摩擦式离合器，其体积虽小，却能传递较大的转矩，由于能实现远距离操纵，控制能量小，便于实现机床自动化，同时动作快，结构简单，因此广泛地应用于各种加工机床和机械传动系统，。可用作控制机械的起动、反向、调速及制动等。