磁粉制动器可分为机座式、法兰式、空心轴式、空心轴旋转式四种类型。是根据电磁原理和利用磁粉传递转矩的。其具有激磁电流和传递转矩基本成线性关系的特点。在同滑差无关的情况下能够传递一定的转矩，具有响应速度快、结构简单、无污染、无噪音、无冲击振动节约能源等优点。是一种多用途、性能的张力控制元件。
磁粉制动器热容量大。由于使用了具有优异耐热性的磁性粉末，并且使用了理想的冷却方法，因此即使在过度严酷的连续滑动操作中也可以放心使用。可以实现平稳的连续行驶状态。由于静摩擦系数和动摩擦系数几乎相同，因此在连接时不会发生振动，并且可以根据负载提高或降低速度。
磁粉制动器没有蜂鸣声。作用面的停滞现象会在摩擦模式下发生，但不会在此处出现，也不会发出连接声音，因此操作非常安静。当接通直流电源后产生电磁场，工作介质的磁粉在磁力线的作用下形成磁粉链，将内转子和外转子连接起来达到目的传递和制动扭矩。