电磁离合器的作用是将执行机构的力矩从主动轴一侧传到从动轴一侧。它用来控制机械的起动、反向、调速和制动等，适用于各种加工机床和机械传动系统中。一般用于环境温度-20—50%,湿度小于85%,无爆炸危险的介质中,其线圈电压波动不超过额定电压的±5%。
电磁离合器分为两种，分别是固定线圈式和旋转线圈式。固定线圈式离合器的电磁线圈安装在压缩机的壳体上，并且不转动，它主要由带轮、电磁线圈、压力盘、轴毂总成组成。旋转线圈式离合器的电磁线圈是转子的一部分，它和转子一起转动，电流通过安装在压缩机上的电刷流到电磁线圈中，然后建立磁场。
电磁离合器及电磁制动器在安装前，要注意用工业酒精或丙酮擦洗干净，不要有杂物和锈脂。安装有同轴和对接轴两种方式，轴在安装时必须固定好，主动和从动部分不能有轴向窜动。