磁粉制动器是根据电磁原理和利用磁粉传递转矩的。其具有激磁电流和传递转矩基本成线性关系的特点。在同滑差无关的情况下能够传递一定的转矩，具有响应速度快、结构简单、无污染、无噪音、无冲击振动节约能源等优点。是一种多用途、性能的自动控制元件。

磁粉制动器现已被广泛应用于造纸、印刷、 塑料、橡胶、纺织、印染、电线电缆、冶金、压片机以及其他有关卷取加工行业中的放卷和收卷张力控制。磁粉制动器还经常被用于传动机械的测功加载和制动等。磁粉制动器和磁粉离合器经常配对使用。

磁粉制动器具有以下几大特点：
1、可以轻松进行大范围的控制。
2、可以达到连续滑动运转。
3、可以得到安定的扭力。
4、无鸣叫音。动作面的滞滑现象会发生于摩擦方式，但是在此不会出现，而且也不会发出连结音，所以运转相当安静。
5、热容量很大。由于使用了耐热性的磁粉及运用了理想的冷却方法，即使是过于严酷的连续滑动运转，也可以安心使用。
6、可以达到平顺的连续及驱动状态。由于静摩擦系数和动摩擦系数几乎一样，所以连结时不会产生震荡，可以因应负载加减速度。